在油墨的品质检验指标中，色相是最直观、最重要的一项。在目前市场竞争日益剧烈的环境下，客户的要求和标准也越来越高了。因此，传统的单凭人眼判定色相的检验方法受到了挑战。这种方法会受到诸如印品质量，人员素质、情绪、光线等多种因素的影响，其主观性较大;而且缺乏一个客观的资料记录，无法明确地表示出油墨的明度、饱和度、色调与标准样的差值(△E)。而色差计作为分光光度仪的一种，不仅能够准确、真实、迅速地表示出色相的资料，判定其与标准样的差值;而且能够将标准色相贮藏为完全靠得住的数位标准。正是因为色差计代表了先进的色相测量技术，因此已广泛使用于纺织行业(印染行业、毛纺行业、丝绸行业等)、涂料行业、塑胶行业、油墨行业等。色差计替代人眼对色相作出客观判断的检验方法将会越来越被各相关行业接受并普及。
一般而言，可供选择的标准样有两种:印刷样与油墨样。这两种标准样各有优劣。以印刷品为标样，可以方便地将其色相贮藏起来，以资料的形式保留，经久不变，但其对检验条件要求较高。同样的油墨，其印刷品的色差计测值，会随著印刷机型号、版深、印刷压力、速度、承印物等因素变化而产生一定的资料偏差。因此以印刷品为标样，所产生的系统误差较大。解决的方法是使用自动印刷机，以同一型号的印刷机、同一版深，同一承印物、恒定的印刷压力和速度下的印刷品做色差检验。但随著印刷次数的增多，版筒的磨损，印刷条件也就渐渐地变化了，由此系统误差也开始变大，因此还需要对版筒进行定期的更换。这些在油墨色相检验的实际操作过程中，都有著较大的困难。但对于印刷厂而言，以印刷品为标准样，可以方便、迅速地判断产品是否合格，以便儘快作出相应的调整，减少不必要的损失，从而增加经济效益。
以油墨为标准样，则可以解决系统误差的问题。将标准墨样与受检墨样以并列的方式在白纸上用钢刮刀进行刮样，再用色差计进行对比测值。由于是同时进行刮样，故对于标准墨样与受检墨样而言，其所承受的刮样速度，压力及纸张都是完全一样的，不存在外在因素的影响，从而没有了系统误差，可以迅速、真实、客观地反应色差。这对于油墨色相检验的实际操作是非常方便且可行的。
刮样纸张面色越暗，表面越粗糙，则所反映出的标准墨样与受检墨样的色差值就会相对变小，因此在一般情况下，选取表面光洁的白色纸张作为刮样纸张。刮好样后，其色差值会随著时间变长而减小，因此在刮样后半小时内测定为佳。