涂料关系到我国工业的发展，是工业发展应该广泛的材料之一，涂料发展趋势如何，以下是对四处关键涂料的预测：
在涂料工业中，粉末涂料属于发展最快的一类。由于世界上出现了严重的大气污染，环保法规对污染控制日益严格，要求开发无公害、省资源的涂料品种。因此，无溶剂、具有保护和装饰综合性能的粉末涂料，便因其具有独有的经济效益和社会效益而获得飞速发展。
粉末涂料的主要品种有环氧树脂、聚酯、丙烯酸和聚氨酯粉末涂料。近年来，聚氨酯粉末以其优异的性能令人注目。
乳胶涂料是指在水性涂料中，乳胶涂料占绝对优势，如美国的乳胶涂料占建筑涂料的90%。乳胶涂料的研究成果约占全部涂料研究成果的20%，研究较多的方向有以下几个方面：(1)成膜机理的研究。这方面的研究主要是改善涂膜的性能。(2)施工应用的研究。美国、日本、德国等国家已生产出金属防锈底、面漆，在市场上颇受欢迎。
随着各国对挥发性有机物及有毒物质的限制越来越严格，以及树脂，配方的优化和适用助剂的开发，预计水性涂料在金属防锈涂料、装饰涂料、建筑涂料等方面的应用替代溶剂型涂料将取得突破性进展。
新研制的乳胶混合物弥补了水稀释醇酸/刚性热塑性乳胶各自的不足，通过配方设计，已解决了混溶性和稳定性差的问题。水性聚氨酯涂料是近年来迅速发展的一类水性涂料，除具有一般聚氨酯涂料的高强度、耐磨等优异性能外，且对环境无污染，中毒和着火的危险性小。由于水性聚氨酯树脂分子内存在氨酯键，所以水性聚氨酯涂料的柔韧性、机械强度、耐磨性、耐化学药品及耐久性等都十分优异，欧、美、日均视其为高性能现代涂料品种而大力研发。
热塑性乳胶基料常用丙烯酸聚合物、丙烯酸共聚物或聚氨酯分散体，通过大分子量的颗粒聚结而固化成膜。乳胶颗粒的聚结性关系到乳胶成膜的性能。近几年来，着重于强附着性基料和快干基料的研制，以及混合乳胶的开发。一般水性乳胶聚合物对疏水性底材，附着性差，为提高乳胶附着力，必须注意乳胶聚合物和配方的设计，使其尽量与底材的表面接近，并精心选择合适的聚结剂，降低水的表面张力，以适应底材。新开发的聚合物乳胶容易聚结，聚结剂用量少也能很好的成膜，现已在家具、机器等塑料制品上广泛应用。
光固化涂料也是一种不用溶剂，很节省能源的涂料，主要用于木器家具等。在欧洲和发达国家的木器家具用漆的品种中，光固化型市场潜力大，很受大企业青睐。主要是木器家具流水作业的需要，美国现约有700多条大型光固化涂装线，德国、日本等大约有40%的高级家具采用光固化涂料。
在环境保护措施日益强化的情况下，高固体份涂料有了迅速发展。其中以氨基、丙烯酸和氨基──丙烯酸涂料的应用较为普遍。近年来，美国Mobay公司开发了一种新型汽车流水线用面漆。这种固体份高、单组份聚氨酯改性聚合物体系，可用于刚性和柔性底材上，并且有优异的耐酸性、硬度以及颜料的捏合性。
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