炭黑分散剂依靠炭黑与材料之间的化学结合能力，将炭黑以一定比例分散在特定媒介中，制成微粒悬浮液，以提供炭黑在使用过程中良好的流动性、分散性和细度。
炭黑分散剂广泛应用于染料、油墨、颜料、油漆、橡胶、塑料、电子绝缘、磁性材料和保护膜等工业生产领域。在汽车涂料、油漆和印刷油墨等行业中得到广泛应用，也在炭黑的工业制药中发挥重要作用。
炭黑分散剂通常由表面活性剂、稳定剂、包覆剂、分散剂、滞后剂、离子交换剂和防沉剂等多种有机物组成。表面活性剂可深入炭黑表面进行包埋，抑制炭黑颗粒之间的结合；稳定剂可阻止炭黑与悬浮液中的水溶性物质结合，防止炭黑沉淀；包覆剂能有效结合炭黑表面，抑制表面物质的释放；分散剂可有效分散颗粒，防止炭黑结块；滞后剂可解决炭黑分散悬浮液的短期稳定性问题，延长悬浮液的稳定性；离子交换剂可将离子从炭黑表面解离，防止炭黑悬浮液沉淀；防沉剂可改变悬浮液的凝胶状态，有效抑制炭黑沉淀和结块。
当机械外力无法获得稳定的炭黑分散体系时，需使用炭黑分散剂，使其吸附在炭黑表面，实现炭黑的改性和分散。一般而言，炭黑分散剂包括低分子分散剂、高分子分散剂和混合分散剂等。
低分子分散剂：作为表面活性剂的炭黑低分子分散剂，如有机胺、磷酸和盐类等物质，具有价格低廉、快速润湿、一般耐水性和适用范围较窄等特点。然而，由于其空间阻力较弱，导致分散体系的稳定性较差。
高分子分散剂：高分子分散剂是最常用的分散剂类型之一，用于研究炭黑水性体系，包括丙烯酸共聚物和含有颜料锚固基团的高分子聚合物等。这些分散剂具有良好的相容性、良好的耐水性、广泛的适用性、高稳定性和价格较高等特点。
混合分散剂：混合分散剂的作用原理主要是非离子型和阴离子型分散剂的混合使用，或者低分子分散剂和高分子分散剂的混合使用。这种分散剂具有操作简便、低条件要求等特点。
阳离子型润湿分散剂：在某些特殊情况下，如某些胶体体系或特定应用领域，可能需要使用阳离子型润湿分散剂。这种分散剂能够与炭黑表面的阴离子进行吸附，实现炭黑的分散稳定。
阴离子型润湿分散剂：非极性带负电荷的化合物包括羧酸盐、硫酸酯盐、磺酸盐等。其相容性好，被广泛应用于水性涂料及油墨中。
非离子型润湿分散剂：在水中不电离、不带电荷，在颜料表面吸附较弱，分为乙二醇型和多元醇型。主要在水系涂料中应用，可降低表面张力和提高润湿性。与阴离子型分散剂配合用于水性色浆、水性涂料以及油墨中。
总的来说，炭黑分散剂的选择取决于具体应用的要求和使用环境。不同的分散剂类型具有不同的特点和适用范围，需要根据实际情况进行选择和配比，以获得理想的炭黑分散效果。