耐腐蚀性是铝最重要的优点之一，它在制造商和产品设计师中的巨大流行就是明证。重要的是要认识到每个铝合金系列都提供不同程度的腐蚀保护。
铝，尽管在过去的 100 年中才成为一种具有商业可行性的材料，但它以其强度、重量轻、耐用性和可持续性而闻名。这导致几乎所有行业都使用铝，包括汽车、食品处理、航空航天、建筑、消费电子等。
铝合金是一种特定化学等级的铝，其成分因添加其他元素而改变。这样做是为了增强铝的某些特性，同时保留其他特性。虽然合金化是一种用于大多数金属的工艺，但对于铝来说尤其必要，因为纯铝的机械性能非常低，并且与其他元素的反应性较强。
通常添加到纯铝中的元素包括铁、硅、铜、镁、锰、钼和锌。每种合金元素的含量决定了等级的特性；合金元素加起来占材料成分的比例高达 15%。
各种铝合金的分类系统由铝业协会监督。它管理新合金的分配和注册，目前数量超过 600 种。任何有兴趣更好地了解合金命名系统的人都应该参考出版物“锻造铝和锻造铝合金的国际合金命名和化学成分限制”。
铝合金根据使用 4 位系统的主要合金元素分为系列。名称的第一个数字，例如 6061 中的 6，表示该合金属于哪个系列。
属于该系列合金的牌号，例如 1100 和 1350，主要由纯铝组成。1100 是 99% 的铝，而 1350 是 99.5%。因此，这些等级具有非常高的耐腐蚀性和导电性。这通过它们相对缺乏强度和硬度来平衡，并且它们通常用于外壳、总线导体和其他延展性和导电性是有价值的特性的应用。
该系列可热处理合金使用铜作为主要合金元素。这使得这些合金在很宽的温度范围内既坚固又坚韧，因此成为航空航天工业的热门选择。然而，已知这些合金易受大气腐蚀，因此通常需要通过添加涂层进一步保护 2XXX 系列零件。2024 是此类中的热门等级。
锰是 3XXX 系列合金中的主要合金剂。该系列以具有良好的强度和良好的成型性而著称，同时仍适用于阳极氧化和焊接。在耐腐蚀性方面，它们表现良好，使其在各种行业中广受欢迎。这些合金可以在锅碗瓢盆、炊具、汽车装饰件、热交换器、化学处理部件和饮料罐中找到。3003是所有行业和市场中使用广泛的铝牌号。
5XXX系列铝以镁为主要合金剂。虽然不可热处理，但由于其出色的强度、可焊性和延展性，这些合金非常受欢迎。它们还以提供良好的耐腐蚀性而闻名，即使在海洋环境中也是如此。这种强度、可焊性和耐腐蚀性的结合意味着这些合金可用于造船、运输、建筑和施工，包括桥梁、储罐、压力容器以及一系列海洋应用。
硅和镁都是6XXX系列铝的主要合金剂。这些可热处理合金因其多功能性、强度和耐用性而备受推崇。它们在7XXX系列的高强度和 5XXX 系列的耐腐蚀性之间取得了平衡，具有相对适中的耐腐蚀性。那么这些合金可以在这么多不同的行业中找到也就不足为奇了。6061 是市场上规格最多的牌号之一。
7XXX系列，主要合金剂为锌。它们都是可热处理的，而且非常坚固。在我们今天讨论的等级中，该系列合金的耐腐蚀性最低。这些高强度、轻质合金的主要用途是航空航天应用。7075和7050都是航空航天工业常用的指定等级。