当您在商店消费时，费用可能会超过收银机收据上显示的金额。根据一些研究人员的说法，健康是有代价的。这是因为处理收据会将一种已知具有激素破坏特性的化学物质转移到皮肤上，从那里它可以迁移到血液中。该化学物质是双酚 A，通常缩写为 BPA。这是一种多功能物质，是聚碳酸酯塑料和食品罐内衬环氧树脂的组成部分。在收据的情况下，它以约 20 mg/g 的量涂布在纸上，并在加热时起到显影图像的作用。这里涉及到一些迷人的化学反应。“无色”染料是一种化学物质，可以根据温度和酸度以无色或有色形式存在。在这种情况下，纸张经过无色处理。当加热时，按照打印机头的指示，无色形式与 BPA 结合，在此充当酸，形成彩色图像。
许多研究表明，BPA 可以从热敏纸转移到皮肤上。这是通过让受试者处理纸张，然后用乙醇等溶剂提取他们的皮肤，然后测试乙醇中的双酚 A 含量来完成的。此类研究清楚地表明，一些化学物质会被转移，如果之前将消毒剂或保湿霜涂抹在手上，转移会显着增强。处理收据后，还可以测量血液和尿液中双酚A的浓度。事实上，一些研究人员认为，对于大多数人来说，收银机收据代表了最重要的 BPA 风险敞口。
发现处理收据后出现在血液中的 BPA 量比消耗可比量时要多。这是因为口服摄入的 BPA 会通过肝脏进行代谢，残留物会从尿液中排出。相比之下，经皮通过不会导致肝脏快速解毒。还有一个问题是，当 BPA 转移到手指上时，它会进一步污染其他被处理的物质，例如食物。在一项研究中，处理现金收据纸后吃薯条导致血液中 BPA 水平高于用手未接触过这种纸的手吃薯条后的 BPA。
当然，不能将仅仅在血液或尿液中发现一种化学物质就等同于存在风险。事实上，高尿水平可能意味着该化学物质被有效排出。然而，一些研究人员坚持认为，处理热敏纸后发现的水平约为每毫升 20 纳克，与流行病学研究中发现的水平相当，这些水平与肥胖、流产、性欲降低、精子质量受损和免疫改变等健康影响有关，肝、甲状腺和肾功能。然而，这些研究只是关联，并不能证明因果关系。例如，饮食会影响摄入的 BPA 量（因为它存在于许多罐头食品中），以及它从尿液中排出的速度。
然而，避免不必要地接触 BPA 似乎是可取的，收银员戴手套是一个好主意，尽管没有人研究过戴手套的收银员处理时哪些化学物质可能转移到食品中。但是对于热敏纸上的 BPA 有足够的担忧，以刺激研究人员寻找替代品，而且有些显然已经可用，因为在研究中并非所有此类纸都被发现含有 BPA。另一个问题是，当热敏纸被丢弃并最终进入废物流时，它可以将 BPA 转移到其他纸张和塑料上，并最终成为回收材料，在处理时它可以再次进入人体。当然，我们必须记住，BPA 只是通过摄入、吸入或皮肤接触进入我们血液的数千种化学物质之一。其中许多，包括在大豆、亚麻、卷心菜、甘草以及多氯联苯、全氟烷基物质、邻苯二甲酸盐和杀虫剂等合成物中发现的许多天然化合物，具有类似激素的作用。在检查化学品对健康的影响时，BPA 只是众多嫌疑人之一。但这是一个值得关注的嫌疑人。