划痕是用于描述固体对沿其表面行进的第二个物体上的边缘或突起穿透的阻力的术语，通常等同于试样表面上的单一入射。相比之下，擦伤被定义为相对较细、较浅的表面划痕分布在较大的区域，通常会导致材料或涂层表面的外观受损。
在实验室划痕测试期间，具有定义几何形状的触针以已知力和已知速度在样品表面上划过。TABER耐划伤测试可能使用反面材料，例如钢丝绒，它会在更大的区域内产生损坏。大多数耐刮擦和耐擦伤实验室评估的目标包括确定材料在特定测试条件下的行为，建立相关材料的相对排名，和/或确定材料或表面涂层的失效极限。首要目标是重现日常使用和处理、运输或组装过程中可能发生的损坏。
在实验室环境中模拟划痕损伤的任何尝试都需要确定一组复杂的相互关联的属性。测试的目的是提供一组特定标准下的预测性能。然而，开发测试方法的任务既困难又多方面，这一事实在对产品在其生命周期中遇到的任何条件进行评估时变得显而易见。实际上，可能需要一系列测试来查明关键变量。
材料表面的划痕损伤量可能会受到测试变量的影响，因此需要采用合适的方法来确保将这些影响降至最低。对许多人来说，应该清楚的是，不同的划痕可以产生与划痕仪器的单独组成和几何形状相关的不同的划痕。例如，使用以下任何一种划痕压头几何形状都可能导致不同的机械变形：锥形金刚石；立体角; 1mm球形球（硬化不锈钢或钨钢）；圆柱体与轴线成45° 剖切；金字塔形的；0.8 毫米直径的螺旋线；回形针的半径边缘。
根据施加在探针上的负载或探针在样品表面上拉动的速度，也可能会产生差异。材料特性，包括硬度、表面粗糙度、质地、弹性模量、光泽度、纹理和涂层厚度，也可能影响划痕损伤的强度。
确定测试程序后，产生划痕的过程相当简单。然而，评估和描述结果并不总是那么简单。许多现代塑料具有粘弹性特性，这意味着塑料中的应力可以在加载过程中放松。此外，塑料在施加的应力撤消后可能会表现出弹性恢复，这意味着凹槽深度、位移材料、划痕宽度和损坏的严重程度可能会随着时间而改变。影响划痕视觉感知的其他问题包括应变白化量；划痕方向；样品的颜色；允许观察员查看样品的时间；以及照明和观看条件。
为了最大限度地发挥实验室测试的效用，观察结果和结论应与产品的实际使用充分相关。较佳解决方案是在建议的使用条件下检查产品的实际使用情况。然而，实际数据通常需要几年时间才能获得。此外，进行现场测试的成本可能会受到限制，而识别影响的复杂性也会带来困难。当没有其他数据存在时，如何关联结果？如何确定产品可能暴露的条件？
建议的起点是检查现有知识。如果正在考虑一种新材料，则有必要评估有关可比较的现场应用的所有可用信息。如果没有现成的数据，重要的是要承认这是一个限制因素，并且应该预料到有根据的猜测。尽管新材料或涂层选项的行为可能与之前的选择不同，但数据与用于比较新材料发现的基线相结合将具有更大的价值。
了解不同物理性能测试的相互关系也可以提高对特定涂层性能的认识。该信息是建立组件寿命估计和预期故障模式的预测模型的关键。但是，建议谨慎行事，因为没有一种模型是普遍接受的。此外，加速测试可能无法始终如一地检测可能的问题或产生预测性能结果。为了帮助选择哪种模型，获得在实验室测试和所选最终用途中的实际性能之间表现出特定关系的数据是有利的。