聚合物具有无穷无尽的物理特性、外观和耐用性，通常使它们成为运输、包装、建筑材料、电子和许多其他领域特定应用的推荐。
所有聚合物，尤其是在户外使用和室内应用时，都会经历由紫外线 (UV) 辐射、热和湿气引起的不可逆的物理和化学变化。紫外线辐射通常会在氧气存在的情况下引发光氧化降解途径。此外，每种聚合物都具有一定的光谱灵敏度，通常在短波长紫外线范围内，但也通常包括长波长紫外线和较低的可见光波长范围。
由老化影响引起的性能变化可以是：
• 泛黄，尤其是透明/白色聚合物的黄变
• 变色
• 物理强度降低
• 表面微裂纹导致的光泽损失
• 脆性
• 染色/着色聚合物褪色
保护聚合物免受破坏性影响的方法有很多紫外线辐射和由此产生的光氧化降解。确定配方中正确的稳定剂类型和数量对于所有生产母料或将聚合物加工成组件或产品的公司都至关重要。实验室加速老化测试和自然户外老化测试是了解这些聚合物耐候性的最重要工具。
用于室外和室内聚合物应用的氙灯标准化测试方法的种类不断增加。下表列出了常用的8种室外和5种室内测试方法。
室外应用 | ISO 4892-2(Method A);cycle 1 |
室外应用（高温） | ASTM G155;cycle 1 |
室外应用 | ASTM D2565 |
户外PVC窗型材(中度) | EN 513;Method M |
户外PVC窗型材（高温） | EN 513;Method S |
用于光伏模块的聚合物材料 | IEC 62788-7-2(A3) |
阿迪达斯鞋 | adidas FT-11 |
牙科材料 | 1S07491 |
室内应用 | ISO 4892-2(Method B);cycle 2 |
室内应用 | ASTM D5459 |
室内地毯和硬地板 | AATCC TM16 |
汽车内饰件 | ISO 4892-2(Method B);cycle 3 |
汽车内饰件 | ASTM G155;cycle 8 |
大多数聚合物制造商的问题是：哪种测试方法适合我的产品？当您已经将聚合物制作成为具体的产品时，答案很简单。例如，用于 PVC 窗型材、牙科材料、室内地毯和硬地板或光伏组件材料。
对于其他产品来说，答案有点困难。这些其他应用通常使用通用耐候老化标准进行测试，例如ISO 4892-2 Method A/B 或 ASTM G155 cycle 1。